MASTITIS EN RUMIANTES
Mastitis:
Patogenia
Las agentes microbianos penetran a la glándula mamaria a través del canal del pezón, que es la primera y más importante barrera de defensa de la glándula mamaria. Otro mecanismo de defensa del canal del pezón es la formación del "tapón de queratina", que se forma entre los 30 minutos y 2 horas después del ordeño, que además de su efecto mecánico, se caracterizada por estar constituido por proteínas catiónicas y algunos ácidos grasos de cadena larga con actividad bactericida.
Una vez que los microorganismos superan la línea de defensa del canal del pezón y alcanzan los tejidos de la ubre, comienza a operar la segunda línea de defensa, que incluye a factores humorales inespecíficos presentes en la leche (lactoferrinas, lactoperoxidasas, lisozimas, fracciones del complemento) y los mecanismos de defensa específicos o inmunológicos, ya sea de tipo humoral como las inmunoglobulinas o anticuerpos, o de base celular que incluye a los macrófagos y leucocitos. Éstas células, junto con las escasas células epiteliales descamadas se encuentran normalmente en la leche, constituyendo las llamadas "células somáticas". En leche provenientes de cuartos sanos, las células somáticas deben ser menor a 100.000/ml, consistiendo en 60% macrófagos, 12% leucocitos polimorfonucleados y 28% de linfocitos; mientras que la proporción de células epiteliales es de 12% durante las primeras 4 semanas de lactancia y menor al 2% a medida que transcurre la misma.
En la glándula mamaria, cono en cualquier otro tejido, la respuesta inflamatoria involucra tres etapas, jugando un rol central el sistema microcirculatorio:
- Etapa 1: El proceso inflamatorio comienza con una reacción del endotelio de los capilares cercanos a las células alveolares atacadas por los microorganismos. Durante esta fase aguda, se incrementa tanto el flujo sanguíneo en el lecho capilar como la permeabilidad del endotelio, ya que las células endoteliales se contraen, dejando espacios entre ellas que permiten el pasaje al intersticio de proteínas sanguíneas, iones
y agua, causando edema. Los leucocitos polimorfonucleados sanguíneos comienzan a adherirse al endotelio.
- Etapa 2: En esta fase aguda, los macrófagos y leucocitos polimorfonucleados migran desde la sangre y el intersticio circundante a los alvéolos infectados y a la leche. Los macrófagos funcionan como las células de la "alarma temprana", reconociendo a toda sustancia extraña al cuerpo, a través de sus receptores de membrana para las distintas inmunoglobulinas, fracciones del complemento y citoquinas. Así, en la leche mastítica la proporción de polimorfonucleados se incrementa considerablemente y en concordancia con la severidad de la inflamación, pudiendo llegar a constituir el 80-90% de las células somáticas de la leche. La función específica de los macrófagos y polimorfonucleados es la de fagocitar y destruir a los microorganismos invasores y remover los desechos producidos en el foco de infección. Las armas que poseen éstas células para combatir la infección son principalmente enzimas e inhibidores bacterianos (proteasas, lipasas y fosfolipasas) que también se incorporan a la leche. Además, y debido a la ruptura de la barrera endotelio-epitelial mamario, hay una penetración anormal de componentes del plasma sanguíneo a la leche. Las proteasas y lipasas provenientes del plasma sanguíneo aceleran la descomposición de la caseína y grasa de la leche. Al mismo tiempo que aumenta el número de células somáticas en la leche, oscilando en un valor de 500.000 a 1.000.000/ml, comienzan los cambios en la composición de la leche. La inflamación disminuye la capacidad de síntesis del epitelio alveolar, de tal manera que los sólidos totales disminuyen entre un 5% y 10%. A pesar de que la cantidad de la grasa no cambia mucho, su calidad sí cambia considerablemente, ya que aumenta la proporción de ácidos grasos libres y disminuye la cantidad de fosfolípidos debido a una reducción en el tamaño de los glóbulos grasos, además de que la proporción de ácidos grasos de cadena corta aumenta y de ácidos grasos de cadena larga disminuye. Por otro lado, la disminución de la caseína es consecuencia más de la actividad enzimática de los polimorfonucleados y bacterias que de cambios en el patrón de síntesis. También aumenta la cantidad de inmunoglobulinas,en especial la concentración de IgG; como así también de Na2+ y Cl-, mientras que disminuyen las concentraciones de Ca2+, Mg2+, fosfatos y K+. El pH de la leche se eleva de 6,6 a 7,0, debido al pasaje de bicarbonatos; y por otro lado, la densidad se reduce y el punto de congelamiento se incrementa ligeramente debido a la disminución de lactosa.
- Etapa 3: El final del proceso inflamatorio (fase crónica) implica la disminución o el cese de la actividad sintética y secretoria, la degeneración y lisis de las células alveolares y su reemplazo por tejido conectivo afuncional, con la consiguiente pérdida en producción.
